MAO:419/2026

Päätös, josta valitetaan

Patentti- ja rekisterihallituksen päätös 5.2.2025 (liitteenä)

Asian käsittely markkinaoikeudessa

Valitus

Vaatimukset

Institut national de l’origine et de la qualité – INAO:n on katsottava vaatineen, että markkinaoikeus kumoaa valituksenalaisen päätöksen siltä osin kuin kansainvälinen rekisteröinti numero 1737801 FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE on hyväksytty Suomessa voimassa olevaksi luokassa 33 rekisteröidyille tavaroille ja palauttaa asian Patentti- ja rekisterihallitukselle uudelleen käsiteltäväksi niin, että kansainvälinen rekisteröinti ei ole mainituilta osin voimassa Suomessa tai mitätöi kansainvälisen rekisteröinnin.

Valittaja on lisäksi vaatinut, että markkinaoikeus velvoittaa Freixenet, S.A:n korvaamaan sen arvonlisäverottomat oikeudenkäyntikulut 11.895 eurolla viivästyskorkoineen.

Perusteet

Kansainvälinen rekisteröinti FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE loukkaa Euroopan unionissa suojattua viineille rekisteröidyn maantieteellisen merkinnän numero PGI-FR-A1154 Méditerranée suojaa, joten kansainvälisen rekisteröinnin hyväksymiselle Suomessa voimassa olevaksi luokan 33 tavaroille on este.

Suojatun maantieteellisen merkinnän Méditerranée alue kattaa Ranskan kaakkoisen neljänneksen kymmenessä Ranskan departementissa sekä tietyissä kunnissa. Koska kansainvälisen rekisteröinnin haltija ei ole maantieteellisen merkinnän Méditerranée tuote-eritelmän mukaisesti tuotettua viiniä kaupan pitävä toimija, sillä ei ole oikeutta käyttää kyseistä merkintää.

Kansainvälinen rekisteröinti jäljittelee oikeudettomasti suojattua maantieteellistä merkintää Méditerranée, hyödyntää oikeudettomasti sen mainetta ja tunnettuisuutta, luo siihen oikeudettoman mielleyhtymän sekä on omiaan johtamaan kuluttajia harhaan.

Kansainvälisen rekisteröinnin luokassa 33 kattamat tavarat, kuten viinit ja kuohuviinit, ja suojatun maantieteellisen merkinnän mukaiset tuotteet ovat keskenään vastaavia tuotteita.

Kansainvälinen rekisteröinti ja siihen sisältyvä sanaosa MEDITERRANEAN herättävät tavanomaisesti valistuneessa ja kohtuullisen tarkkaavaisessa ja huolellisessa keskivertokuluttajassa mielikuvan valittajan suojatusta maantieteellisestä merkinnästä. Koska maantieteellinen merkintä Méditerranée on suojattu viineille, sekaannuksen ja väärän mielleyhtymän vaara kuluttajien keskuudessa on ilmeinen.

Kansainväliseen rekisteröintiin sisältyvä englanninkielinen sana ”mediterranean” on ranskankielisen Välimerta tarkoittavan sanan ”méditerranée” suora käännös. Kansainvälinen rekisteröinti on tämän vuoksi omiaan johtamaan kuluttajia harhaan siitä, että viinit tai kuohuviinit, joiden yhteydessä sitä käytetään, täyttäisivät suojatun maantieteellisen merkinnän Méditerranée edellytykset. Kansainvälisen rekisteröinnin käyttö näiden tavaroiden yhteydessä vahvistaa mielleyhtymää suojattuun maantieteelliseen merkintään ja sen käytöllä pyritään hyötymään oikeudettomasti suojatun maantieteellisen merkinnän maineesta.

Koska kansainväliseen rekisteröintiin sisältyy suojatun maantieteellisen merkinnän suora käännös, syntyy siitä kielletty mielleyhtymä maantieteellisen merkinnän kanssa samaan alueeseen. Maantieteellisen merkinnän Méditerranée yhteys alueeseen liittyy erityisesti alueen elämäntapoihin ja kulttuureihin. Kansainvälisen rekisteröinnin sisältämä kuvaava ilmaus, joka liittyy Välimeren elämäntapoihin ja kulttuuriin, korostaa siten mielleyhtymää maantieteelliseen merkintään Méditerranée.

Vaikka suojattu maantieteellinen merkintä Méditerranée ei kata koko Välimeren aluetta, se kuitenkin estää merkin käytön muilta Välimeren alueilta tulevilta viineiltä. Kun kansainvälisen rekisteröinnin kattamat tuotteet eivät ole suojatun maantieteellisen merkinnän Méditerranée tuote-eritelmän mukaisia, ei asian arvioinnissa ole merkitystä sillä, onko ne tuotettu Välimeren alueella.

Kansainvälistä rekisteröintiä on tulkittava kokonaisuutena, eikä sen haltijayhtiön nimen Freixenet lisääminen rekisteröintiin merkitse, etteikö rekisteröinti loukkaisi suojattua maantieteellistä merkintää, koska siihen sisältyvä sana ”mediterranean” ei jää merkityksettömäksi.

Kansainvälinen rekisteröinti on lisäksi lainvastainen, koska sen rekisteröinti on ollut maantieteellisten merkintöjen suojasta annetun asetuksen vastaista.

Patentti- ja rekisterihallituksen lausunto

Valituksessa ei ole esitetty mitään sellaista, joka antaisi aiheen muuttaa valituksenalaista päätöstä.

Jotta kansainvälisen rekisteröinnin hyväksymiselle ja käyttämiselle voidaan katsoa olevan este maantieteellisiin merkintöihin sovellettavan lainsäädännön perusteella, tulee kohdeyleisölle syntyä mielleyhtymä suojattuun maantieteelliseen merkintään ja sillä suojattuihin tavaroihin.

Kansainvälisen rekisteröinnin sanaosa THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE tarkoittaa suomeksi välimerellistä tapaa juhlistaa elämää. Rekisteröinti viittaa tiettyyn kulttuuriin ja tapaan elää, eikä Välimereen maantieteellisenä alueena. Merkkikokonaisuus FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE ei luo mielleyhtymää suojattuun maantieteelliseen merkintään Méditerranée, vaan antaa kuvan, että kyseessä on Freixenet -merkkinen tuote, joka on tehty Välimeren elämäntapojen ja kulttuurien mukaisesti ja niitä kunnioittaen. Kansainvälinen rekisteröinti ei loukkaa suojattua maantieteellistä merkintää Méditerranée, eikä sen hyväksymiselle Suomessa voimassa olevaksi ole valittajan esittämää estettä.

Freixenet, S.A:n vastaus

Vaatimukset

Freixenet, S.A. on vaatinut, että markkinaoikeus hylkää valituksen ja velvoittaa valittajan korvaamaan sen arvonlisäverottomat oikeudenkäyntikulut 1.052 eurolla viivästyskorkoineen.

Perusteet

Patentti- ja rekisterihallituksen valituksenalaisen päätöksen muuttamiselle ei ole perustetta. Maantieteellisen merkinnän Méditerranée suoja käsittää hiilihapottomat puna-, rosee- ja valkoviinit sekä punaiset, vaaleanpunaiset (rosee) ja valkoiset laatukuohuviinit. Kansainvälisen rekisteröinnin luokassa 33 kattamat tavarat ”low-alcoholic wine” ja ”low-alcoholic sparkling wine” poikkeavat luonteeltaan ja ominaisuuksiltaan suojatun maantieteellisen merkinnän kattamista viineistä, koska matala-alkoholisina tuotteina niiden alkoholipitoisuus on alle suojatun maantieteellisen merkinnän mukaisten tuotteiden yhdeksän tilavuusprosentin. Kyse ei siten ole vastaavista tuotteista. Myöskään kansainvälisen rekisteröinnin luokassa 33 kattamat tavarat ”alcoholic beverages (except beer); beverages containing wine [spritzers]; wine-based drinks; wine coolers [beverages]; preparations for making alcoholic beverages; spirits [beverages]” eivät ole vastaavia kuin suojatun maantieteellisen merkinnän kattamat tuotteet.

Merkityksellinen kohdeyleisö muodostuu tässä asiassa suomalaisista keskivertokuluttajista, jotka ovat tavanomaisen valistuneita ja kohtuullisen tarkkaavaisia.

Kansainvälinen rekisteröinti on sanamerkki, joka koostuu seitsemästä sanaosasta, joista ensimmäinen eli FREIXENET on merkin erottamiskykyisin ja ulkoasun kokonaisvaikutelmaa hallitseva osa. Merkin loppuosa THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE on erotettu merkin alkuosasta ajatusviivalla. Loppuosa on kuvaileva lause, jolla on alhainen erottamiskyky. Kansainvälisen rekisteröinnin erottamiskykyinen sanaosa on erilainen kuin suojattu maantieteellinen merkintä Mèditerranèe.

Kansainvälinen rekisteröinti on myös kokonaisuutena arvioituna erilainen kuin suojattu maantieteellinen merkintä. Suomalainen keskivertokuluttaja erottaa kansainvälisestä rekisteröinnistä ulkoasun tarkastelussa erottamiskykyisen sanaosan FREIXENET, eikä keskivertokuluttaja kiinnitä huomiota tätä seuraavaan pitkähköön lauseeseen. Kohdeyleisö lausuu kansainvälisen rekisteröinnin ”freixenet”. Loppuosan merkistä keskivertokuluttaja lausuu tarvittaessa englannin kielen lausuntasääntöjen mukaisesti, mutta merkkiin viitataan käytännössä sen alkuosalla. Suojattu maantieteellinen merkintä on suomalaiselle keskivertokuluttajalle lausuttavissa sen kirjoitetun asun mukaisesti ”mediterranee”, koska suomalainen keskivertokuluttaja ei tunne ranskan kielen lausuntasääntöjä. Kansainvälisen rekisteröinnin erottamiskykyisellä osalla FREIXENET ei ole merkityssisältöä. Merkin loppuosa on ymmärrettävissä sen englanninkielisen merkityksen mukaisesti välimerelliseksi tavaksi juhlia elämää. Suomalainen keskivertokuluttaja ymmärtää sanan ”mediterranean” viittaavan tässä yhteydessä yleisesti tiedossa olevaan ja tunnettuun Välimereen ja Välimeren alueeseen. Merkin loppuosa voidaan ymmärtää viini- ja muiden juomatuotteiden yhteydessä viittauksena myös välimerelliseen rentoon elämäntapaan ja elämästä juhlistamiseen. Keskivertokuluttaja kohdistaa huomionsa kansainvälisen rekisteröinnin alussa olevaan erottamiskykyiseen sanaosaan FREIXENET, joten vertailtavien merkkien merkityssisältö on erilainen.

Kansainvälinen rekisteröinti ei sisällä suojattua maantieteellistä merkintää Mèditerranèe. Maantieteellisen merkinnän suoja kattaa sen käännöksen käytön vain silloin, kun kyse on väärinkäytöstä, jäljittelystä tai mielleyhtymästä.

Koska kansainvälinen rekisteröinti eroaa suojatusta maantieteellisestä merkinnästä, rekisteröinnissä ei hyödynnetä oikeudettomasti merkinnän mainetta ja tunnettuisuutta. Vastaaja ei jäljittele oikeudettomasti suojattua maantieteellistä merkintää, eikä kansainvälinen rekisteröinti ole omiaan johtamaan kuluttajia harhaan. Kansainvälinen rekisteröinti ei muodosta mielleyhtymää suojattuun maantieteelliseen merkintään. Sanan ”mediterranean” sisältyminen kansainvälisen rekisteröinnin kuvailevaan loppuosaan ei suomalaisen keskivertokuluttajan mielessä herätä mielikuvaa niistä viinituotteista, jotka on suojattu maantieteellisellä merkinnällä Mèditerranèe, koska vertailtavat merkit ovat täysin erilaisia eivätkä ne viittaa samaan maantieteelliseen alueeseen.

Kansainvälisen rekisteröinnin loppuosa koostuu adjektiivista ”mediterranean” yhdessä yleisessä käytössä olevan ilmaisun ”way of celebrating life” kanssa. Viimeksi mainittua käytetään yleisesti erinäisissä yhteyksissä eri maissa erilaisten adjektiivien kanssa kuvaamaan elämän juhlimista. Merkin loppuosa on suomalaiselle keskivertokuluttajalle ymmärrettävissä yleisenä viittauksena rentoon välimerelliseen elämän juhlimiseen lämpimissä ja aurinkoisissa Välimeren maissa. Keskivertokuluttaja ei ymmärrä tai yhdistä lausetta viittauksena Kaakkois-Ranskassa sijaitsevaan ja erityisesti nimettyyn pieneen maantieteelliseen alueeseen Mèditerranèe, jonka alueelta maantieteellisellä merkinnällä suojatut tuotteet ovat peräisin.

Sana ”mediterranean” on yleisessä ja laajassa käytössä Välimeren alueen viiniviljelmiltä peräisin olevien viinituotteiden yhteydessä ja sitä käytetään yleisesti viinien yhteydessä viittamaan Välimeren maantieteelliseen alueeseen sekä ilmastovyöhykkeeseen. Suomalainen keskivertokuluttaja ei ymmärrä suojatun maantieteellisen merkinnän Mèditerranèe viittaavan Välimereen eikä ole varma merkin oikeasta merkityksestä, koska ei tosiasiallisesti tunne sanaa. Kyseistä sanaa ei voi paikannimenä kääntää muille kielille.

Kansainvälinen rekisteröinti ei ole lainvastainen.

Valittajan lausuma

Valittaja on esittänyt muun ohella, että viinejä on pidettävä samoina tuotteina niiden alkoholipitoisuudesta riippumatta. Matalampi alkoholiprosentti ei muuta tuotteen fyysistä ulkonäköä, valmistustapaa tai käyttötilannetta ja tuotteilla on usein sama jakelukanava. Kansainvälinen rekisteröinti on joka tapauksessa perusteltua evätä tai mitätöidä myös siltä osin kuin sen ja suojatun maantieteellisen merkinnän alaan kuuluvien tavaroiden ei mahdollisesti katsota olevan vastaavia. Maantieteellisten merkintöjen suojasta annetussa asetuksessa ei nimittäin edellytetä vertailtavien merkkien kattamien tavaroiden olevan vastaavia tilanteissa, joissa suojatun maantieteellisen merkinnän mainetta hyödynnetään suoraan tai välillisesti kaupallisen käytön yhteydessä.

Kansainvälisen rekisteröinnin sanaosa MEDITERRANEAN luo mielleyhtymän tuotteen laatuun, alkuperään, valmistustapaan ja tyyppiin, ja se on myös tästä syystä merkin mieleenpainuvin osa. Sanaosat WAY OF CELEBRATING LIFE ovat toissijaisia muodostaen kuvailevaan sanaosaan liitetyn lauseen. Valmistajan nimen ilmaisevalle kansainvälisen rekisteröinnin alkuosalle FREIXENET ei voida antaa ratkaisevaa merkitystä vertailtaessa kansainvälistä rekisteröintiä suojattuun maantieteelliseen merkintään. Muutoin suojatun maantieteellisen merkinnän suoja olisi mahdollista kiertää lisäämällä sen käännöksen eteen erottamiskykyinen elementti, kuten valmistajan nimi.

Suojattu maantieteellinen merkintä Méditerranée sisältyy sellaisenaan käännettynä kansainväliseen rekisteröintiin. Vertailtavien merkkien ulkoasu ja lausuntatapa ovat samankaltaiset, eikä asiassa ole keskeistä se, ovatko sanat ”freixenet” ja ”méditerranée” samankaltaiset, koska kansainvälisestä rekisteröinnistä keskivertokuluttajalle jää mieleen sanaosa MEDITERRANEAN. Suojatun maantieteellisen merkinnän ulkoasu näyttäytyy suomalaiselle keskivertokuluttajalle sen kirjoitusasun mukaisesti sanana ”mediterranee”, joten kansainvälisen rekisteröinnin sanaosan 13:ta kirjaimesta 11 on samoja ja samassa järjestyksessä. Tämän sanaosan ja suojatun maantieteellisen merkinnän ulkoasu on lähes identtinen. Keskivertokuluttaja lausuu ne suomen kielen lausuntasääntöjen mukaan ja koska niissä on 11 samaa kirjainta, niiden lausuntatapa on sama. Keskivertokuluttaja ymmärtää sanojen ”méditerranée” ja ”mediterranean” tarkoittavan samaa asiaa sanojen ulkoasun ja lausuntatavan samankaltaisuuden vuoksi, vaikka suomalainen keskivertokuluttaja ei osaakaan ranskaa.

Koska kansainvälinen rekisteröinti sisältää valmistajan nimen, suojatun maantieteellisen merkinnän suoran käännöksen kokonaisuudessaan ja laatuun, tyyppiin, tuottamistapaan, jäljitelmään tai tyyppiin rinnastuvan ilmaisun, synnyttää se kielletyn mielleyhtymän suojattuun maantieteelliseen merkintään.

Arvioitaessa suojattua maantieteellistä merkintää keskivertokuluttajalla tarkoitetaan eurooppalaista kuluttajaa eikä pelkästään jäsenvaltion kuluttajaa.

Muut lausumat

Freixenet, S.A. on antanut lausuman.

Institut national de l’origine et de la qualité – INAO on antanut lausuman.

Markkinaoikeuden ratkaisu

Mitätöintivaatimuksen tutkiminen

Valittaja on Patentti- ja rekisterihallituksen päätökseen kohdistettujen vaatimusten lisäksi vaatinut markkinaoikeudessa kansainvälisen rekisteröinnin numero 1737801 FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE mitätöintiä.

Tavaramerkkilain 53 §:n mukaan tavaramerkin menettämistä tai mitätöintiä voidaan vaatia hakemuksella hallinnollisessa menettelyssä tai kanteella tuomioistuimessa, josta tässä asiassa ei ole kysymys. Menettämistä ja mitätöintiä koskevien asioiden käsittelystä hakemuksen perusteella Patentti- ja rekisterihallituksessa säädetään tavaramerkkilain 54–57 §:ssä.

Tavaramerkkilain 54 §:n 1 momentin mukaan hallinnollinen tavaramerkin menettämistä tai mitätöintiä koskeva asia pannaan vireille toimittamalla Patentti- ja rekisterihallitukselle kirjallinen hakemus. Pykälän 3 momentin mukaan menettämistä tai mitätöintiä koskeva asia voidaan panna vireille vasta 32 §:n 1 momentissa säädetyn väiteajan päätyttyä. Jos on esitetty väite, asia voidaan panna vireille, kun väitemenettelyn lopettavasta päätöksestä on tullut lainvoimainen tai kun väite on peruutettu.

Asiassa oikeudenkäyntilakina sovellettavan oikeudenkäynnistä hallintoasioissa annetun lain 81 §:n 1 momentin mukaan hallintotuomioistuin voi muun ohella jättää valituksen tutkimatta kokonaan tai osittain. Pykälän 2 momentin 1 kohdan mukaan tuomioistuin jättää valituksen tutkimatta, jos valituksen tutkiminen ei kuulu sen toimivaltaan.

Valittajan vaatimus kansainvälisen rekisteröinnin mitätöinnistä jätetään tavaramerkkilain 54 §:n 1 momentin ja oikeudenkäynnistä hallintoasioissa annetun lain 81 §:n 2 momentin 1 kohdan nojalla tutkimatta, koska markkinaoikeus ei ole toimivaltainen tutkimaan ensiasteena hallinnollista tavaramerkin mitätöintivaatimusta. Markkinaoikeus toteaa lisäksi, että mitätöintivaatimuksen tutkimiselle ei olisi ollut edellytyksiä myöskään väitettä Patentti- ja rekisterihallituksessa käsiteltäessä, koska kansainvälisen rekisteröinnin mitätöintiasia voidaan panna vireille vasta sen jälkeen, kun rekisteröintiä vastaan esitetty väite on lainvoimaisesti ratkaistu.

Pääasiaratkaisun perustelut

Asian käsittely Patentti- ja rekisterihallituksessa sekä kysymyksenasettelu

Patentti- ja rekisterihallitus on 3.8.2023 hyväksynyt kansainvälisen rekisteröinnin numero 1737801 FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE Suomessa voimassa olevaksi etuoikeuspäivällä 29.12.2022 muun ohella luokassa 33 seuraaville tavaroille:

”Alcoholic beverages (except beer); wine; low-alcoholic wine; sparkling wines; low-alcoholic sparkling wine; beverages containing wine [spritzers]; wine-based drinks; wine coolers [beverages]; preparations for making alcoholic beverages; spirits [beverages].”

Institut national de l’origine et de la qualité – INAO on 3.10.2023 tehnyt Patentti- ja rekisterihallitukselle kansainvälistä rekisteröintiä vastaan edellä todettuihin luokan 33 tavaroihin kohdistetun väitteen suojatun maantieteellisen merkinnän numero PGI-FR-A1154 Méditerranée perusteella.

Patentti- ja rekisterihallitus on valituksenalaisella päätöksellä hylännyt väitteen sillä perusteella, että kansainvälinen rekisteröinti FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE mainituille luokan 33 tavaroille ei loukkaa suojattua maantieteellistä merkintää Méditerranée, eikä kansainvälisen rekisteröinnin voimassaolon hyväksymiseksi Suomessa ole tavaramerkkilain 12 §:n 1 momentin 4 kohdan, 12 §:n 1 momentin 9 kohdan tai 13 §:n 1 momentin 9 kohdan perusteella estettä.

Markkinaoikeudessa on valituksen johdosta arvioitavana kysymys siitä, onko kansainvälisen rekisteröinnin FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE hyväksymiselle Suomessa voimassa olevaksi ollut suojatun maantieteellisen merkinnän Méditerranée perusteella luokan 33 tavaroille edellä mainittujen lainkohtien mukainen este.

Oikeusohjeet ja asian arvioinnin lähtökohdat

Tavaramerkkilain 9 lukuun sisältyvän 88 §:n 2 momentin mukaan kansainväliseen rekisteröintiin sovelletaan kyseistä lakia ja sen nojalla annettuja säännöksiä, ellei lain 9 luvussa toisin säädetä.

Tavaramerkkilain 12 §:ssä säädetään tavaramerkin ehdottomista hylkäys- ja mitätöintiperusteista. Pykälän 1 momentin mukaan tavaramerkkiä ei rekisteröidä, tai jos se on rekisteröity, se on mitätöitävä, jos se on lain, yleisen järjestyksen tai hyvän tavan vastainen (kohta 4) tai sitä ei saa rekisteröidä Suomessa tai Euroopan unionissa suojatun alkuperänimityksen tai maantieteellisen merkinnän suojaa, viinejä koskevan perinteisen merkinnän suojaa tai aidon perinteisen tuotteen suojaa koskevan säännöksen mukaan (kohta 9).

Tavaramerkkilain 13 §:ssä säädetään puolestaan tavaramerkin suostumuksenvaraisista hylkäys- ja mitätöintiperusteista. Pykälän 1 momentin 9 kohdan mukaan tavaramerkkiä ei rekisteröidä, tai jos se on rekisteröity, se on mitätöitävä, jos alkuperänimitysten tai maantieteellisten merkintöjen suojaa koskevan Euroopan unionin tai Suomen lainsäädännön mukainen alkuperänimitystä tai maantieteellistä merkintää koskeva hakemus on jätetty ennen tavaramerkin hakemispäivää tai etuoikeuspäivää, edellyttäen, että kyseinen nimitys tai merkintä myöhemmin rekisteröidään ja rekisteröinti antaa oikeuden kieltää myöhemmän tavaramerkin käytön.

Maantieteellisten merkintöjen suojasta säädetään Euroopan unionissa 11.4.2024 annetussa Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksessa (EU) 2024/1143 viinejä, tislattuja alkoholijuomia ja maataloustuotteita koskevista maantieteellisistä merkinnöistä sekä aidoista perinteisistä tuotteista ja maataloustuotteiden vapaaehtoisista laatumerkinnöistä, asetusten (EU) N:o 1308/2013, (EU) 2019/787 ja (EU) 2019/1753 muuttamisesta sekä asetuksen (EU) N:o 1151/2012 kumoamisesta. Asetus on tullut voimaan 13.5.2024.

Tässä asiassa on kuitenkin kysymys 31.5.2023 tehdyn hakemuksen perusteella sittemmin Suomessa voimassa olevaksi hyväksytystä kansainvälisestä rekisteröinnistä, jonka suoja-aika on alkanut etuoikeuspäivästä 29.12.2022. Tämän vuoksi asiassa tulee sovellettavaksi aiemmin voimassa ollut Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus (EU) N:o 1308/2013 maataloustuotteiden yhteisestä markkinajärjestelystä ja neuvoston asetusten (ETY) N:o 922/72, (ETY) N:o 234/79, (EY) N:o 1037/2001 ja (EY) N:o 1234/2007 kumoamisesta sellaisena kuin se on ollut muutettuna 7.12.2021 voimaan tulleella Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksella (EU) 2021/2117 (jäljempänä asetus 1308/2013).

Rekisteröinnin esteenä vedottu maantieteellinen merkintä Méditerranée on suojattu tuotelajille viini asetuksen 1308/2013 107 artiklan 1 kohdan ja 104 artiklan nojalla rekisteröintipäivällä 8.8.2009. Suojattu maantieteellinen merkintä on siten rekisteröity ennen kansainvälisen rekisteröinnin etuoikeuspäivää.

Suojatun maantieteellisen merkinnän Méditerranée mukainen maantieteellinen alue on rajattu hiilihapottomien viinien ja laatukuohuviinien rypäleiden korjuuseen ja viiniytykseen sekä viinien valmistukseen Ranskan departementtien Alpes de Haute Provence, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Ardèche, Bouches-du-Rhône, Drôme, Var, Vaucluse, Corse-du-Sud ja Haute-Corse sekä departementtien Isère, Loire ja Rhône tarkemmin määritellyissä osissa.

Asetuksen 1308/2013 102 artiklan 1 kohdan mukaan, jos alkuperänimitys tai maantieteellinen merkintä on rekisteröity tämän asetuksen nojalla, käytöltään 103 artiklan 2 kohdan vastaisen ja liitteessä VII olevassa II osassa lueteltuihin luokkiin kuuluvaa tuotetta koskevan tavaramerkin rekisteröinti on evättävä, jos tavaramerkin rekisteröintihakemus tehtiin sen päivän jälkeen, jona alkuperänimitystä tai maantieteellistä merkintää koskeva rekisteröintihakemus toimitettiin komissiolle.

Asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan mukaan suojattu alkuperänimitys ja suojattu maantieteellinen merkintä sekä kyseistä suojattua nimeä käyttävä, asianomaisen tuote-eritelmän mukaisesti tuotettu viini on suojattu

a) kyseisen suojatun nimen suoralta tai välilliseltä kaupalliselta käytöltä, myös silloin, kun kyse on tuotteiden käytöstä ainesosina

i) vastaavissa tuotteissa, jotka eivät ole suojattua nimeä koskevan tuote-eritelmän mukaisia, tai

ii) jos nimen käytöllä hyödynnetään alkuperänimityksen tai maantieteellisen merkinnän mainetta tai sitä huononnetaan tai heikennetään;

b) väärinkäytöltä, jäljittelyltä tai mielleyhtymiltä, vaikka tuotteen tai palvelun oikea alkuperä on merkitty tai vaikka suojattu nimi on käännetty, litteroitu tai translitteroitu tai siihen on liitetty esimerkiksi ilmaisu ”laatu”, ”tyyppi”, ”menetelmä”, ”tuotettu kuten”, ”jäljitelmä”, ”makuinen”, ”tyyppinen” tai muu samankaltainen ilmaisu, myös silloin, kun kyse on kyseisten tuotteiden käytöstä ainesosina;

c) muilta vääriltä tai harhaanjohtavilta merkinnöiltä, jotka koskevat tuotteen lähtöpaikkaa, alkuperää, tuotteen luonnetta tai olennaisia ominaisuuksia, jotka on merkitty sisä- tai ulkopakkaukseen, mainoksiin tai asianomaista viinituotetta koskeviin asiakirjoihin sekä tuotteen pakkaamiseen tavalla, joka on omiaan antamaan väärän kuvan sen alkuperästä;

d) muilta käytännöiltä, jotka saattaisivat johtaa kuluttajaa harhaan tuotteen todellisen alkuperän suhteen.

Markkinaoikeus toteaa, että tavaramerkkilain 12 §:n 1 momentin 9 kohdan mukaista ehdotonta hylkäys- ja mitätöintiperustetta on tulkittava säännöksen sanamuodon mukaisesti siten, että kohdan soveltaminen on rajattu sellaisiin säännöksiin, joiden perusteella tavaramerkkiä ei saa rekisteröidä. Kohdassa tarkoitetaan siten tältä osin vain sellaisia suojattuja maantieteellisiä merkintöjä koskevia säännöksiä, joissa säädetään esteistä tavaramerkkien rekisteröinnille. Asetuksessa 1308/2013 tällaisista tavaramerkkien rekisteröintiesteistä säädetään 102 artiklan 1 kohdassa, jossa määritellään tavaramerkin rekisteröinnin epäämisen edellytykset.

Edeltä ilmenevän mukaisesti asetuksen 1308/2013 102 artiklan 1 kohdassa tavaramerkin rekisteröinnin epäämiselle on asetettu edellytykseksi muun ohella, että tavaramerkki on käytöltään asetuksen 103 artiklan 2 kohdan vastaista ja että tavaramerkki koskee asetuksen liitteessä VII olevassa II osassa lueteltuihin luokkiin kuuluvaa tuotetta.

Valituksenalaisessa päätöksessä ei kuitenkaan ole arvioitu sitä, mitkä kansainvälisen rekisteröinnin kattamista tavaroista mahdollisesti kuuluvat asetuksen 1308/2013 liitteessä VII olevassa II osassa lueteltuihin luokkiin.

Asiassa on arvioitavana myös tavaramerkkilain 13 §:n 1 momentin 9 kohdan mukainen suostumuksenvarainen tavaramerkin rekisteröinnin este, jonka edellytyksenä on, että suojatun maantieteellisen merkinnän rekisteröinti antaa oikeuden kieltää tavaramerkin käytön. Tavaramerkkilain 13 §:n 1 momentin 9 kohdassa tarkoitetaan siten säännöksiä, joissa säädetään maantieteellisten merkintöjen suojaamisesta tietynlaiselta käytöltä eli tässä asiassa sovellettavan asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohtaa. Kohdassa määritellään sellaiset käyttötilanteet ja käytännöt, joita vastaan suojattu maantieteellinen merkintä sekä sen tuote-eritelmän mukaisesti tuotettu viini on suojattu. Tavaramerkkilain 13 §:n 1 momentin 9 kohta viittaa siten suoraan asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohtaan, eikä siinä säädetyn rekisteröintiesteen edellytyksenä ole, että tavaramerkki koskee asetuksen 1308/2013 liitteessä VII olevassa II osassa lueteltuihin luokkiin kuuluvaa tuotetta.

Edellä todetun mukaisesti sekä tavaramerkkilain 12 §:n 1 momentin 9 kohdan että 13 §:n 1 momentin 9 kohdan mukainen rekisteröintieste edellyttää, että tavaramerkki on käytöltään asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan vastaista. Jos tämä edellytys ei täyty, kumpikaan mainittujen tavaramerkkilain kohtien mukaisista rekisteröintiesteistä ei jo tällä perusteella tule sovellettavaksi. Asiassa on siten ensin arvioitava, onko kansainvälinen rekisteröinti käytöltään asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan vastaista. Tämän jälkeen on tarvittaessa arvioitava vielä sitä, onko kansainvälinen rekisteröinti tavaramerkkilain 12 §:n 1 momentin 4 kohdassa tarkoitetulla tavalla lainvastainen. 

Asian arviointi

Valittaja on esittänyt ensiksi, että kansainvälinen rekisteröinti merkitsee maantieteellisen merkinnän Méditerranée kaupallista käyttöä merkinnän tuote-eritelmän mukaisia tuotteita vastaavissa tuotteissa ja että käytöllä hyödynnetään maantieteellisen merkinnän mainetta. Tältä osin asiassa on kyse asetuksen 1308/2023 103 artiklan 2 kohdan a alakohdan mukaisesta suojasta, joka edellyttää ensinnäkin, että kyse on suojatun maantieteellisen merkinnän suorasta tai välillisestä kaupallisesta käytöstä.

Euroopan unionin tuomioistuimen vakiintuneen oikeuskäytännön mukaan asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan a alakohdassa tarkoitetusta suojatun alkuperänimityksen käytön käsitteestä on kyse silloin, kun kyseisten merkkien välinen samankaltaisuuden aste on erityisen suuri ja lähellä ulkoasun ja/tai lausuntatavan samuutta, joten suojatun maantieteellisen merkinnän käyttö saa suojaa muodossa, joka on siihen niin läheisessä suhteessa, että riidanalaista merkkiä on ilmeisen mahdotonta erottaa siitä. Asetuksen 103 artiklan 2 kohdan a alakohdasta poiketen 103 artiklan 2 kohdan b alakohdan soveltamisalaan kuuluvissa toiminnoissa ei sen sijaan käytetä suoraan tai välillisesti itse suojattua nimitystä vaan viitataan siihen sillä tavoin, että kuluttaja saadaan muodostamaan riittävän läheinen yhteys kyseiseen nimitykseen. Asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan a alakohdassa tarkoitettua käytön käsitettä on tulkittava suppeasti, sillä muuten tämän käsitteen ja erityisesti asetuksen 103 artiklan 2 kohdan b alakohdassa tarkoitetun mielleyhtymän käsitteen väliseltä erolta poistuisi täysin merkitys. (Ks. tuomio 9.9.2021, Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne, C-783/19, EU:C:2021:713, 38–40 kohta oikeuskäytäntöviittauksineen.)

Markkinaoikeus toteaa, että kansainvälisessä rekisteröinnissä FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE ei käytetä suojattua maantieteellistä merkintää Méditerranée sen rekisteröidyssä muodossa. Lisäksi kansainvälisen rekisteröinnin sisältämä sanaosa MEDITERRANEAN ja suojattu maantieteellinen merkintä eroavat lausuntatavaltaan ja ulkoasultaan siten, että ne ovat erotettavissa toisistaan. Näin ollen kansainvälisessä rekisteröinnissä ei ole kyse suojatun maantieteellisen merkinnän suorasta tai välillisestä kaupallisesta käytöstä, eikä kansainvälisen rekisteröinnin hyväksymiselle Suomessa voimassa olevaksi jo tällä perusteella ole asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan a alakohdasta johtuvaa estettä. Asiassa ei näin ollen ole tarpeen arvioida maantieteellisen merkinnän maineen hyödyntämistä tai sitä, ovatko kansainvälisen rekisteröinnin kattamat tavarat 103 artiklan 2 kohdan a alakohdan i alakohdassa tarkoitetulla tavalla vastaavia kuin suojatulla maantieteellisellä merkinnällä suojatut tuotteet.

Valittaja on toiseksi esittänyt, että kansainvälinen rekisteröinti aiheuttaa kielletyn mielleyhtymän maantieteelliseen merkintään Méditerranée ja merkitsee sen jäljittelyä. Markkinaoikeus toteaa, että tältä osin kyse on asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan b alakohdan mukaisesta suojasta, jonka soveltamisalaan kuuluvissa toiminnoissa ei vakiintuneen oikeuskäytännön mukaan käytetä suoraan tai välillisesti itse suojattua nimitystä, vaan viitataan siihen sillä tavoin, että kuluttaja saadaan muodostamaan riittävän läheinen yhteys kyseiseen nimitykseen.

Mielleyhtymän käsite kattaa tapauksen, jossa tuotteen nimeämiseksi käytettyyn merkkiin sisältyy rekisteröidyn maantieteellisen merkinnän tai suojatun alkuperäisnimityksen osa siten, että kuluttajalle syntyy mainitun tuotteen nimen yhteydessä mielikuva tavarasta, jolla on kyseinen merkintä tai nimitys. Tällainen mielleyhtymä on kyseessä, kun riidanalaisen nimen käyttö muodostaa tavanomaisesti valistuneen ja kohtuullisen tarkkaavaisen ja huolellisen eurooppalaisen keskivertokuluttajan mielessä riittävän suoran ja yksiselitteisen yhteyden tämän nimen ja suojatun alkuperänimityksen välille. Tällaisen yhteyden olemassaolo voi johtua useista seikoista, erityisesti suojatun nimityksen osittaisesta sisällyttämisestä nimeen, näiden kahden nimen toisiaan muistuttavista lausuntatavoista ja ulkoasuista sekä näistä seuraavasta samankaltaisuudesta. Lisäksi se voi johtua jopa näiden seikkojen puuttuessa suojatun alkuperänimityksen ja kyseessä olevan nimen merkityssisällön läheisyydestä tai tämän ja saman alkuperänimityksen kattamien tuotteiden sekä tämän saman nimen kattamien tuotteiden ja palvelujen samankaltaisuudesta. (Ks. em. tuomio Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne, 55 ja 66 kohta oikeuskäytäntöviittauksineen.)

Mielleyhtymän arvioinnin lähtökohtana on, että eurooppalaisista keskivertokuluttajista koostuva kohdeyleisö tuntee suojatun maantieteellisen merkinnän Méditerranée.

Markkinaoikeus toteaa, että kansainvälinen rekisteröinti kattaa luokassa 33 maantieteellisellä merkinnällä suojattuihin viineihin nähden samoja ja samankaltaisia tavaroita.

Kansainvälinen rekisteröinti on sanamerkki, joka koostuu sanaosista FREIXENET, THE, MEDITERRANEAN, WAY, OF, CELEBRATING ja LIFE. Rekisteröinti sisältää sanan ”mediterranean”, jonka suomenkielisiä merkityksiä ovat Välimeri, Välimeren ja välimerellinen. Kansainvälisen rekisteröinnin osana kohdeyleisö ymmärtää sanan ”mediterranean” adjektiivina ja tarkoittavan välimerellistä. Suojattu maantieteellinen merkintä koostuu ranskankielisestä sanasta ”Méditerranée”, joka tarkoittaa substantiivina Välimerta.

Kansainväliseen rekisteröintiin sisältyvän sanaosan MEDITERRANEAN ja suojatun maantieteellisen merkinnän Méditerranée ulkoasu ja lausuntatapa ovat sinänsä vahvasti samankaltaisia. Myös niiden edellä todetun mukaisia Välimereen liittyviä merkityssisältöjä voidaan pitää samoina tai joka tapauksessa vahvasti samankaltaisina.

Kansainvälisen rekisteröinnin ulkoasu, lausuntatapa ja merkityssisältö eroavat suojatusta maantieteellisestä merkinnästä Méditerranée siltä osin kuin siihen sisältyy sanaosat FREIXENET, THE, WAY, OF, CELEBRATING ja LIFE. Kansainvälisen rekisteröinnin alussa olevalla sanaosalla FREIXENET ei ole merkityssisältöä eurooppalaiselle keskivertokuluttajalle. Kansainvälisen rekisteröinnin loppuosan kohdeyleisö ymmärtää tarkoittavan välimerellistä tapaa juhlistaa elämää.

Markkinaoikeus katsoo, että kansainvälinen rekisteröinti ymmärretään kokonaisuutena tarkasteltuna mainoslauseena, joka ilmaisee eurooppalaiselle keskivertokuluttajalle, että Freixenet liittyy välimerelliseen tapaan juhlistaa elämää. Kansainvälinen rekisteröinti on siten miellettävissä yleisesti Välimeren alueen rentoa elämäntapaa korostavaksi ja sitä ylistäväksi. Kansainvälisen rekisteröinnin sanaosa MEDITERRANEAN ei erotu itsenäiseksi tunnusmerkiksi, vaan sitä käytetään lauseen osana tavanomaiselle lauseenrakenteelle tyypillisellä tavalla ja siten, että kohdeyleisö ymmärtää sen tässä yhteydessä viittaavan yleisesti Välimeren alueen elämäntapaan.

Viiniä on perinteisesti tuotettu eri puolilla Välimereen rajoittuvilla alueilla, mistä eurooppalainen keskivertokuluttaja on tietoinen. Kun otetaan edellä todetun lisäksi huomioon Välimeren viinituotantoalueen laajuus ja viinintuotannon monipuolisuus, kansainvälisen rekisteröinnin sanaosa MEDITERRANEAN ei saa keskivertokuluttajaa yhdistämään kansainvälistä rekisteröintiä välittömästi suojattuun maantieteelliseen merkintään Méditerranée tai sillä suojattaviin viineihin siitä huolimatta, että viini sisältyy myös kansainvälisen rekisteröinnin luokassa 33 kattamiin tavaroihin.

Edellä todetun perusteella markkinaoikeus katsoo asiaa kokonaisuutena arvioiden, että kansainvälinen rekisteröinti FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE ei ole omiaan luomaan tavanomaisesti valistuneen ja kohtuullisen tarkkaavaisen ja huolellisen eurooppalaisen keskivertokuluttajan mielessä sellaista riittävän läheistä yhteyttä suojattuun maantieteelliseen merkintään Méditerranée ja sillä suojattuihin tuotteisiin, jota asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan b alakohdassa tarkoitetun mielleyhtymän syntyminen edellyttää.

Edellä todetun perusteella kyse ei ole myöskään maantieteellisen merkinnän jäljittelystä eikä kansainvälistä rekisteröintiä voida pitää valittajan esittämillä perusteilla asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan c tai d alakohdassa tarkoitetulla tavalla harhaanjohtavana.

Koska kansainvälinen rekisteröinti FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE ei ole käytöltään valittajan esittämillä perusteilla asetuksen 1308/2013 103 artiklan 2 kohdan vastainen, ei suojattu maantieteellinen merkintä Méditerranée jo tällä perusteella muodosta kansainväliselle rekisteröinnille FREIXENET – THE MEDITERRANEAN WAY OF CELEBRATING LIFE tavaramerkkilain 12 §:n 1 momentin 9 kohdassa tai 13 §:n 1 momentin 9 kohdassa tarkoitettua estettä. Tämän vuoksi kansainvälinen rekisteröinti ei ole myöskään valittajan esittämin tavoin tavaramerkkilain 12 §:n 1 momentin 4 kohdan mukaisesti lainvastainen.

Johtopäätös

Edellä todettu huomioon ottaen valituksenalaisen päätöksen lopputuloksen muuttamiselle ei ole perusteita. Valitus on näin ollen hylättävä.

Oikeudenkäyntikulujen korvaaminen

Oikeudenkäynnistä hallintoasioissa annetun lain 95 §:n 1 momentin mukaan oikeudenkäynnin osapuoli on velvollinen korvaamaan toisen osapuolen oikeudenkäyntikulut kokonaan tai osaksi, jos erityisesti asiassa annettu ratkaisu huomioon ottaen on kohtuutonta, että tämä joutuu itse vastaamaan oikeudenkäyntikuluistaan. Pykälän 2 momentin mukaan korvausvelvollisuuden kohtuullisuutta arvioitaessa voidaan lisäksi ottaa huomioon asian oikeudellinen epäselvyys, osapuolten toiminta ja asian merkitys asianosaiselle.

Asian lopputulos huomioon ottaen olisi kohtuutonta, mikäli vastaaja joutuisi itse vastaamaan oikeudenkäyntikuluistaan. Valittaja on näin ollen velvoitettava korvaamaan vastaajan vaatimat ja määrältään kohtuulliset oikeudenkäyntikulut. Asian näin päättyessä valittaja saa itse vastata oikeudenkäyntikuluistaan.

Lopputulos

Markkinaoikeus jättää mitätöintivaatimuksen tutkimatta ja hylkää valituksen muilta osin.

Markkinaoikeus velvoittaa Institut national de l’origine et de la qualité – INAO:n korvaamaan Freixenet, S.A:n oikeudenkäyntikulut 1.052 eurolla viivästyskorkoineen. Viivästyskorkoa on maksettava korkolain 4 §:n 1 momentissa tarkoitetun korkokannan mukaisesti siitä lukien, kun kuukausi on kulunut tämän päätöksen antamisesta.

Muutoksenhaku

Oikeudenkäynnistä markkinaoikeudessa annetun lain 7 luvun 2 §:n 1 momentin nojalla tähän päätökseen saa hakea muutosta korkeimmalta hallinto-oikeudelta valittamalla vain, jos korkein hallinto-oikeus myöntää valitusluvan. Valitusosoitus on liitteenä.

Asian ovat yksimielisesti ratkaisseet markkinaoikeustuomarit Sanna Holkeri, Jari Tiainen ja Tobias von Schantz.

Huomaa

Päätöksen lainvoimaisuustiedot tulee tarkistaa korkeimmasta hallinto-oikeudesta.

Liite

Patentti- ja rekisterihallituksen päätös 5.2.2025