MAO:479/15

ASIAN KÄSITTELY MARKKINAOIKEUDESSA

Valitus

Vaatimukset

Beta Utensili S.P.A. on vaatinut, että valituksenalainen Patentti- ja rekisterihallituksen päätös 8.9.2014 kumotaan ja asia palautetaan Patentti- ja rekisterihallitukselle tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) rekisteröinnin kumoamista varten.

Perusteet

Rekisteröity tavaramerkki BetaxPRO (kuvio) on sekoitettavissa valittajan aikaisempaan yhteisön tavaramerkkiin Beta (kuvio) kaikkien tavaramerkin rekisteröinnin kattamien tavaroiden osalta.

Tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) rekisteröinnin kattamat tavarat luokassa 8 ovat samoja tai samankaltaisia yhteisön tavaramerkin Beta (kuvio) rekisteröinnin kattamien tavaroiden kanssa, ja merkit ovat ulkoasuiltaan ja lausuntatavoiltaan hyvin samankaltaisia.

Rekisteröidyssä tavaramerkissä BetaxPRO (kuvio) sanaosa Betax erottuu kokonaisuudesta sanaosaa pro helpommin ja on siten merkin hallitseva osa. Yhteisön tavaramerkissä Beta (kuvio) hallitseva osa on sanaosa Beta. Pelkän X-kirjaimen ja erottamiskyvyttömän loppuosan pro lisääminen merkkiin ei poista merkkien välistä sekoitettavuutta.

Myös Patentti- ja rekisterihallituksen ja sisämarkkinoiden harmonisointiviraston (tavaramerkit ja mallit) aikaisemmassa rekisteröintikäytännössä Beta-sanan sisältävien merkkien on katsottu olevan sekoitettavissa.

Patentti- ja rekisterihallituksen lausunto

Valituksessa ei ole esitetty mitään sellaista, joka antaisi aiheen muuttaa valituksenalaista Patentti- ja rekisterihallituksen päätöstä.

Valituksessa viitattu aikaisempi ratkaisukäytäntö ei ole rinnastettavissa nyt kysymyksessä olevaan tapaukseen. Kaikissa valituksessa viitattujen ratkaisujen tapauksissa merkeissä on ollut selkeästi erottuva osa Beta, kun nyt käsillä olevassa tapauksessa on kyse merkin osasta Betax.

Veljekset Keskinen Oy:n vastaus

Vaatimukset

Veljekset Keskinen Oy on vaatinut, että markkinaoikeus hylkää valituksen. Lisäksi yhtiö on vaatinut, että markkinaoikeus velvoittaa valittajan korvaamaan sen arvonlisäverottomat oikeudenkäyntikulut 1.200 eurolla viivästyskorkoineen.

Perusteet

Rekisteröidyn tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) ja yhteisön tavaramerkin Beta (kuvio) ei voida katsoa olevan sekoitettavissa, koska merkkien kokonaisvaikutelmat ovat erilaiset.

Rekisteröidyn tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) sisältämällä sanalla Betax ei ole tunnettua merkityssisältöä. Sana pro tarkoittaa ammattilaista ja on sellaisenaan merkin erottamiskyvyltään heikompi osa.

Valittajan yhteisön tavaramerkki Beta (kuvio) on yhdistelmämerkki, jossa jakoavainkuvion jälkeen on sana Beta. Jakoavainta esittävä kuvio on erottamiskyvyltään erityisen, vahva sanan Beta ollessa hyvin laajasti käytössä erilaisten tuotteiden markkinoinnissa. Sana Beta tarkoittaa myös kreikkalaisen kirjaimiston toista aakkosta.

Rekisteröityä tavaramerkkiä BetaxPRO (kuvio) on arvioitava kokonaisuutena. Merkkiin kiinteästi sisältyvä osa beta ei korostu merkissä. Kukaan ei voi virheellisesti erehtyä luulemaan rekisteröidyn tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) ja yhteisön tavaramerkin Beta (kuvio) kattamien tavaroiden tulevan samalta toimijalta tai samasta taloudellisesta yhteenliittymästä. Myöskään merkeillä markkinoidut tuotteet eivät ole identtisiä tai samankaltaisia.

Asiassa tulee ottaa huomioon myös se, että vastaajalla on lisäksi rekisteröity tavaramerkki Betax, joka on tullut vielä laajalti tunnetuksi vastaajan markkinoimien tuotteiden tavaramerkkinä.

Valituksessa viitattu ratkaisukäytäntö ei ole nyt kysymyksessä olevaan tapaukseen rinnastettavissa, eikä siitä voida tehdä sellaista johtopäätöstä, että nyt vertailtavana olevat merkit olisivat toisiinsa sekoitettavissa.

Valittajan lausuma

Sekoitettavuutta tulee arvioida merkkien hallitsevien osien eli alkuosien, rekisteröidyssä tavaramerkissä Beta ja yhteisön tavaramerkissa Betax, perusteella, jolloin sekoitettavuus merkkien välillä on ilmeinen. Yhteisön tavaramerkki Beta (kuvio) sisältyy kokonaisuudessaan rekisteröityyn tavaramerkkiin BetaxPRO (kuvio), mikä lisää merkkien välistä sekaannusvaaraa. Rekisteröidyn tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) loppuosaa pro ei voida pitää erottamiskykyisenä johtuen sen yleismerkityksestä "professional".

Vastaajan aiemmalla rekisteröidyllä tavaramerkillä Betax ei ole merkitystä nyt kysymyksessä olevan asian arvioinnin kannalta.

MARKKINAOIKEUDEN RATKAISU

Perustelut

Kysymyksenasettelu ja oikeusohjeet

Asiassa on kysymys siitä, onko rekisteröityä tavaramerkkiä BetaxPRO (kuvio) pidettävä sekoitettavissa aikaisemmin rekisteröityyn yhteisön tavaramerkkiin Beta (kuvio).

Tavaramerkkilain 14 §:n 1 momentin 9 kohdan mukaan tavaramerkkiä ei saa rekisteröidä, jos se on sekoitettavissa mainitun lain 57 §:ssä tarkoitettuun yhteisön tavaramerkkiin, joka on rekisteröity aikaisemman hakemuksen perusteella.

Tavaramerkkilain 6 §:n 1 momentin mukaan tunnusmerkkien katsotaan olevan toisiinsa sekoitettavissa vain, jos ne tarkoittavat samoja tai samankaltaisia tavaralajeja.

Vakiintuneen oikeuskäytännön mukaan merkit ovat sekoitettavissa, mikäli yleisö saattaa luulla, että tavarat tai palvelut ovat peräisin samasta yrityksestä taikka mahdollisesti taloudellisessa etuyhteydessä tai taloudellisesti keskenään sidoksissa olevista yrityksistä. Merkkien välistä sekoitettavuutta on arvioitava kokonaisuutena ja huomioon on otettava kaikki tekijät, jotka ovat merkityksellisiä kussakin yksittäistapauksessa. Sekoitettavuutta arvioitaessa tulee ottaa huomioon merkkien ulkoasuun, lausuntatapaan ja merkityssisältöön liittyvät seikat sekä erityisesti merkkien erottamiskykyiset ja hallitsevat osat. Sekoitettavuutta on pidettävä sitä suurempana, mitä samankaltaisempia ovat ne tavarat tai palvelut, joita merkit kattavat.

Asian arviointi

Kysymyksessä olevan rekisteröidyn tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) rekisteröinti kattaa seuraavat tavarat luokassa 8: Käsityökalut ja -välineet; aterimet; teräaseet; parranajolaitteet. Yhteisön tavaramerkin Beta (kuvio) rekisteröinti kattaa puolestaan seuraavat tavarat luokassa 8: hand tools and implements (hand-operated), parts and fittings thereof; cutlery; side arms; razors. Merkkien kattamia tavaroita on siten pidettävä samoina.

Nyt kysymyksessä olevien tavaroiden voidaan katsoa olevan lähinnä tavallisille kuluttajille suunnattuja. Kohdeyleisön on siten käsillä olevassa tapauksessa katsottava muodostuvan tavallisista suomalaisista kuluttajista.

Kysymyksessä oleva rekisteröity tavaramerkki BetaxPRO (kuvio) on kuviomerkki, joka muodostuu sanoista betax ja pro. Merkin molemmat sanat ovat kirjoitusasultaan tyyliteltyjä ja eroavat toisistaan kirjasintyyleiltään. Sana Betax on kirjoitettu ensimmäistä kirjainta lukuun ottamatta pienin kirjaimin, kun taas sana pro on kirjoitettu isoin kirjaimin. Sanalla betax ei ole esitetty olevan tunnettua merkityssisältöä, kun taas sana pro viittaa englannin kieleen sanaan "professional", tarkoittaen ammattilaista. Sanaa "pro" on siten pidettävä tavaroiden laatua kuvailevana heikosti erottamiskykyisenä osana merkkiä, eikä sille näin ollen ole annettava niin huomattavaa painoarvoa merkkejä vertailtaessa. Rekisteröidyn tavaramerkin hallitsevana ja erottamiskyvyltään vahvempana osana on täten pidettävä merkin alkuosaa betax.

Yhteisön tavaramerkki Beta (kuvio) on kuviomerkki, jossa esiintyy jakoavainkuvio ja sen jälkeen sana Beta. Ainakin osan kohderyhmään kuuluvista tavallisista suomalaisista kuluttajista on katsottava tuntevan sanan beta kreikkalaisen kirjaimiston toisena aakkosena. Sekä jakoavainta esittävää kuviota että sanaosaa Beta on pidettävä mieleen jäävinä osina merkkiä suurimmalle osalle rekisteröinnin kattamista tavaroista. Vain tavaraluetteloon sisältyvien jakoavainten osalta edellä mainittua kuvio-osuutta on pidettävä kuvailevana osana merkkiä. Molempia edellä mainittuja kysymyksessä olevan merkin osia on siten pidettävä merkityksellisiä merkin sekoitettavuutta arvioitaessa, mutta merkin hallitsevana osana voidaan katsoa olevan sanaosa Beta.

Ulkoasultaan edellä mainitut vertailtavat merkit eroavat toisistaan huomattavasti niiden sisältäessä edellä mainittuja toisistaan eroavia kuviollisia ja tyyliteltyjä elementtejä. Merkit eroavat myös kysymyksessä olevan rekisteröidyn tavaramerkin sisältämän loppuosan pro osalta. Merkit muistuttavat toisiaan vain samankaltaisten merkinosien beta ja betax osalta sekä siltä osin kun yhteisön tavaramerkin sanaosa beta sisältyy kokonaisuudessaan kysymyksessä olevaan rekisteröityyn tavaramerkkiin. Sanaosa beta ei kuitenkaan muodosta rekisteröidyssä tavaramerkissä itsenäistä kokonaisuutta eikä sellaisenaan erotu siitä.

Edellä esitetty huomioon ottaen vertailtavat merkit eroavat toisistaan huomattavasti myös lausuntatavaltaan.

Rekisteröidyllä tavaramerkillä BetaxPRO (kuvio) ei ole mitään selkeää merkityssisältöä, kun taas yhteisön tavaramerkin Beta (kuvio) sanaosan beta voi katsoa viittaavan kreikkalaiseen aakkoseen. Vertailtavat merkit eivät siten ole samankaltaisia myöskään merkityssisällöltään.

Edellä esitettyjen seikkojen on katsottava merkitsevän huomattavaa eroa myös vertailtavien merkkien kokonaisvaikutelmissa. Vertailtavien merkkien kattamien tavaroiden samanlaisuudesta huolimatta markkinaoikeus katsoo, ettei rekisteröityä tavaramerkkiä BetaxPRO (kuvio) kokonaisuutena arvioiden ole pidettävä sekoitettavissa aikaisempaan yhteisön tavaramerkkiin Beta (kuvio).

Valituksessa viitatussa Patentti- ja rekisterihallituksen sekä sisämarkkinoiden harmonisointiviraston (tavaramerkit ja mallit) ratkaisukäytännössä on kaikkien niissä käsillä olleiden vertailtavien merkkien osalta ollut kyse merkeistä, jotka ovat sisältäneet selkeästi erottuvan osan beta. Edellä nyt kysymyksessä olevasta rekisteröidystä tavaramerkistä esitetty huomioon ottaen, ei mainitulla valituksessa viitatulla ratkaisukäytännöllä ole katsottava olevan merkitystä arvioitaessa sekoitettavuutta rekisteröidyn tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) ja yhteisön tavaramerkin Beta (kuvio) välillä.

Korkein hallinto-oikeus on päätöksessään 20.8.2013 taltionumero 2575 katsonut, että tavaramerkkilain 7 §:n säännöksestä tai sen esitöistä ei voida johtaa oikeutta rekisteröidä aikaisemmalla rekisteröinnillä suojatun tavaramerkin variaatio lain 14 §:n 1 momentin 9 kohdan perusteella huomioon otettavasta rekisteröintiesteestä riippumatta. Vastaavasti korkein hallinto-oikeus on päätöksellään 18.3.2014 taltionumero 816 pysyttänyt Patentti- ja rekisterihallituksen valituslautakunnan päätöksen, jossa valituslautakunta on tulkinnut rekisteröinnin esteitä samoin.

Markkinaoikeus katsoo edellä mainitun perusteella, ettei myöskään Veljekset Keskinen Oy:n aikaisemmalle rekisteröidylle tavaramerkille Betax ole annettavissa merkitystä arvioitaessa sekoitettavuutta rekisteröidyn tavaramerkin BetaxPRO (kuvio) ja yhteisön tavaramerkin Beta (kuvio) välillä.

Johtopäätös

Edellä esitetyillä perusteilla markkinaoikeus katsoo, ettei kysymyksessä olevaa rekisteröityä tavaramerkkiä BetaxPRO (kuvio) ole pidettävä sekoitettavissa aikaisempaan yhteisön tavaramerkkiin Beta (kuvio) kysymyksessä olevien luokan 8 tavaroiden osalta. Valitus on näin ollen hylättävä.

Oikeudenkäyntikulujen korvaaminen

Hallintolainkäyttölain 74 §:n 1 momentin mukaan asianosainen on velvollinen korvaamaan toisen asianosaisen oikeudenkäyntikulut kokonaan tai osaksi, jos erityisesti asiassa annettu ratkaisu huomioon ottaen on kohtuutonta, että tämä joutuu pitämään oikeudenkäyntikulunsa vahinkonaan.

Asian laatu huomioon ottaen ei ole pidettävä kohtuuttomana, että asiassa annetusta ratkaisusta huolimatta Veljekset Keskinen Oy saa pitää oikeudenkäyntikulunsa markkinaoikeudessa vahinkonaan.

Lopputulos

Markkinaoikeus hylkää valituksen.

Markkinaoikeus hylkää Veljekset Keskinen Oy:n vaatimuksen oikeudenkäyntikulujensa korvaamisesta.

MUUTOKSENHAKU

Oikeudenkäynnistä markkinaoikeudessa annetun lain 7 luvun 2 §:n 1 momentin nojalla tähän päätökseen saa hakea muutosta korkeimmalta hallinto-oikeudelta valittamalla vain, jos korkein hallinto-oikeus myöntää valitusluvan. Valitusosoitus on liitteenä.

Asian ovat yksimielisesti ratkaisseet markkinaoikeustuomarit Jussi Karttunen, Reima Jussila ja Teija Kotro.

PRH:n päätös

HUOMAA

Päätöksen lainvoimaisuustiedot tulee tarkistaa korkeimmasta hallinto-oikeudesta.